Les fêtes en Ancienne Egypte étaient nombreuses. Chaque Nome, chaque ville avaient les leurs, mais parmi les plus fastueuses se déroulait la FETE D'OPET, de Karnak à Louxor.

 

Une fois par an, le dieu Amon, accompagné de Mout et Khonsou, se rendait de Karnak à Louxor. Ceci se passait au milieu du 2eme mois de la saison de l'inondation, et, selon les règnes, la fête durait de 11 jours (Hatchepsout) à 27 jours (XXeme dynastie). De la XVIIIeme dynastie à la fin de l'époque grecque, ce sont  près de 1500 ans qui virent la gloire de la triade thébaine (et donc, de Pharaon)

le site Karnak - Louxor (Aufrère-Golvin)

Il s'agissait d'une grande procession : On part de Karnak pour arriver à Louxor. Le départ se fait par voie de terre. Le dieu est installé dans une barque, et se promènera ainsi jusqu'à Louxor. . A terre, on bénéficie de nombreuses stations. (tant mieux pour les prêtres, car la barque est lourde !). Ces arrêts ont lieu là où se trouvent les reposoirs, dont l'un des plus célèbres est la chapelle rouge, érigée par Hatchepsout, visible actuellement dans le Musée en plein air de Karnak.Elle dispose d'un décor très fin, avec des scènes de fondations, la grande fête d'Amon, la Belle fête de la vallée.

Pharaon lui même tire la barque, sur laquelle se trouve le naos (tabernacle) renfermant la statue du dieu. Le retour s'effectuera entièrement par bateau, le long des berges du Nil.

Amenhotep III a fait élever dans l'enceinte de Louxor 14 colonnes, ainsi que les murs les entourant, sur lesquels est reproduit le déroulement de la procession. L'architecte est Amenhotep, fils de Hapou, aussi célèbre à son époque que l'était Imhotep au temps de Djeser (Saqqara). Vous pouvez saluer Amenhotep fils de Hapou au Musée de Louxor.

Pas de gravure sous Amenhotep IV. A l' époque post amarnienne, Toutankhamon reprendra la décoration des murs, et Ay poursuivra les travaux. Puis Horemheb reprendra le chantier (et s'appropriera les travaux des deux précédents...). La décoration sera achevée sous Sethi 1er.

Le mur de droite décrit l'allée de Karnak à Louxor, celui de gauche le retour de Louxor à Karnak. C'est ainsi que nous voyons successivement :

- Le roi sortir du palais, rencontrer Amon, Mout et Khonsou.

- Pharaon fait des fumigations d'encens, devant les dieux, qui sont sur des barques.

Puis l'on sort de Karnak, le cortège se dirige en procession vers le fleuve, la barque royale suivant celle des dieux. Toutes ces barques sont portées par des prêtres, accompagnés de musiciens. Les petites barques sont installées dans les grandes, et l'ensemble voguera vers Louxor. Sur la rive, militaires, musiciens et danseurs escortent le convoi. La procession étant à contre-courant du fleuve, les barques sont hâlées, et les hâleurs vivement encouragés (bateliers de la Volga, vous avez de fiers prédécesseurs !). Arrivée à Louxor. Les barques sont déchargées à quai, et reprises par les porteurs. Tambours et sistres s'activent, on prépare les boeufs, les volailles etc... et il y a de nouveau des fumigations d'encens devant les offrandes.

Tout ceci est en l'honneur d'Amon-Rê.

Temple de Louxor (Aufrère-Golvin)

Les scènes d'extérieur sont fort bien décrites sur ces murs. Mais que se passe-t-il vraiment dans le temple ? Nous sommes réduits à des hypothèses, car fort peu d'informations hormis Hatchepsout et ses fumigations devant le reposoir de barques (chapelle rouge).

Et pas de représentations de la foule.

Toutefois,  les murs de Medinet Habou nous montrent une telle quantité de provisions apportées pour la fête que l'on peut penser qu'elles seront distribuées aux spectateurs.

Medinet Habou, d'autres offrandes

Personne sur la chapelle rouge, mais plein de monde à Louxor, attention , ce n'est pas le petit peuple : nous voyons Pharaon, des prêtres, des nobles, des soldats, des musiciens, des porte-enseigne.Les nobles tirent ou portent la barque d'Amon. C'est peut-être une "corvée", mais surtout un honneur.

 

La musique était là pour calmer ou apaiser le dieu, et attirer sa bienveillance (au cas où il aurait eu à souffrir des cahots du voyage ?)

 

Au cours de la procession, il était possible d'interroger le dieu, afin d'obtenir une réponse ou un conseil sur des sujets tenant à coeur. La réponse était donnée via l'oracle.

Mais comment parlait l'oracle ? par la voix d'un prêtre, ou un mouvement de la statue du dieu. La statue étant portée par les prêtres d'Amon, on peut supposer que les réponses étaient politiquement correctes...

Le dromos (ce qui en reste actuellement en attendant la fin des travau

Il est certain que l'Egyptien, très amateur de fêtes, se plaisait à la venue du dieu, source de distractions, de réjouissances, et apercevoir Pharaon, lui même dieu incarné, de qui vient tout moyen de subsistance, puisque seul Maître des Deux Terres, (selon l'un de ses titres), devait être le point culminant de ces jours de liesse.

Et pour le souverain, ces fêtes appuyaient et confortaient l'autorité royale, en joignant le politique au religieux.

Christiane Duquesne.

 

Photos Ch. Duquesne,

Dessins : extraits de " l'Egypte Restituée ", auteurs Aufrère et Golvin.